みなさん、こんにちは！
自然豊かなフィールドでの渓流釣り、楽しんでいますか？
今回は、鳥取県を流れる名川「千代川（せんだいがわ）」へと足を運んできました。
千代川といえば、美しい水質と豊かな自然に育まれた渓流魚たちが魅力で、関西エリアからもアクセスの良い人気の釣り場です。
しかし今回の釣行は、まとまった雨が降らない「渇水」に加え、予期せぬ「爆風」に見舞われるという、なかなかにハードな展開から幕を開けました。
それでも、状況に合わせたアプローチでなんとか良型ヤマメに出会うことができましたので、その攻略法や当日のハプニングについて詳しく振り返っていきたいと思います！
渇水の千代川へ！先行者を避けて未知のポイントへ
またしても、魅力あふれる鳥取県の千代川へと渓流釣りに行ってきました。
今回釣行したタイミングは、しばらくまとまった雨が降っておらず、川全体で渇水が続いているというタフなコンディション。
前日には少し雨が降ったものの、結局水量を回復させるほどの影響はなく、川の厳しい状況は全くリセットされていませんでした。
それでも何とか良い釣果に恵まれたので、当日の戦略を振り返ってみたいと思います。
季節も進み、日が昇るのが早くなってきたため、朝マズメのゴールデンタイムを逃さないよう午前4時に家を出発しました。
午前5時半頃には釣り場に到着する算段です。
道中、車窓から川の状況を見ながら進みますが、やはりどこも渇水状況が続いている様子。
「今日はかなり厳しい釣行になるかもしれないな…」と想像しながら車を走らせていました。
そして、いざお目当ての一級ポイントに到着すると、まさかの先行者の姿が！千代川には何度も足を運んでいますが、このマイナーなポイントで先行者を見たのは正直初めてのことでした。
軽く挨拶を交わして少し話を伺い、先行者の方が釣行する区間を確認。
バッティングしないように配慮し、その区間を外してぐっと離れた上流部から竿を出すことに決めました。
無風予報からの爆風！悪条件を克服する仕掛け作り
今回のメインとなる餌は、ブドウ虫を使用します。
季節柄、渓流魚たちも水生昆虫の幼虫や陸生昆虫などを活発に捕食し始めている時期のはず。
少しボリュームのあるブドウ虫なら、渇水で警戒心の高まった魚にもしっかりアピールできるだろうという狙いでした。
仕掛けをセットし、「いざ開始！」と気合を入れた矢先、突然山肌から強風が吹き下ろしてきました。
「ええっ、さっきまであんなに無風だったのに…」と思わず声が出ます。
事前の天気予報でも風はほとんどないはずだったため、これは非常に大きな誤算でした。
時折、立っているのもやっとの爆風が吹き荒れ、軽い仕掛けが空高く舞い上がって手元に戻ってきません。
とてもじゃないですが、自然な流れに乗せて仕掛けを流せる状況ではなくなってしまいました。
そこで即座に仕掛けの調整を図ります。
ガン玉（オモリ）を一気に2Bまで上げ、仕掛け全体を重く設定。
さらに、できるだけラインが風の抵抗を受けないよう、竿を水面近くまで倒して仕掛けを流していく作戦に切り替えました。
これで何とか水中の流れに乗せて仕掛けを送り込むことができるようになったのですが、ラインの張り具合や餌の流れる層をキープするために、かなりの集中力とコントロールに神経を使う釣りを強いられました。
大量発生のチビアマゴを回避！瀬を攻めて良型ヤマメを狙う
悪戦苦闘しながら仕掛けを流していると、ついに待望の当たりが！
すかさず竿を煽って合わせを入れると、「スポーン！」と水面から勢いよく魚が吹っ飛んできました。
釣り上がってきたのは、なんと10cmちょっとしかない超チビアマゴです。
しかも、少し淵になっているような緩い流れのポイントには、このサイズが大量に湧いている状態でした。
前回の釣行ではこの極小サイズの姿は見られなかったため、完全に油断していました。
どうやらここ1か月ほどの間に一気に成長し、活動範囲を広げて湧いてきたようです。
爆風の中で苦労して繊細に仕掛けを流しても、釣れるのはリリースサイズのチビばかり…。
正直、これにはなかなか精神的にくるものがありました（笑）。
そんな我慢の時間が続く中、ふいに一つの仮説が頭に浮かびました。
「これだけ小さなサイズが緩い流れにいるなら、押しが強くて泳ぎ切れない『瀬（流れの速いポイント）』にはついていないのではないか？」と。
そこで、白泡が立つような流速のある瀬を狙って仕掛けを流してみると、これが大正解！
一発でひったくるような当たりがあり、20cmの綺麗なヤマメがヒットしました。
これで完全にパターンを掴みました。
チビアマゴを避けるために緩い淵は捨て、流れの強い瀬や流心だけをテンポよく釣る方向にシフトチェンジ。
相変わらず強風は止みませんが、このアプローチが功を奏し、コンスタントに良型の渓流魚が竿を曲げてくれるようになりました。
一級ポイントでの激闘！27cmのいかついヤマメをキャッチ
順調に釣り上がっていくと、いつも良型が潜んでいる実績の高い一級ポイントに到着しました。
ここでもチビアマゴの猛攻を避けるため、ガン玉のサイズをさらに重く調整し、ポイントの最上流部にある落ち込みの芯へと仕掛けを正確に投げ込みます。
一番上流の、最も餌が流れてきやすい特等席にこそ、その淵のヌシとなる良型が陣取っていると予想したからです。
仕掛けの投入後、すかさず餌を底波まで沈め、自然な動きになるようになじませます。
すると、狙い通りに仕掛けの流れがピタッとストップ！根掛かりではないと確信し、鋭く合わせを入れると、「ゴンッ！」というこれまでにない重量感のある引きが手元に伝わってきました。
針掛かりした魚は、猛烈な勢いで下流に向かって一気に走ります！
しかし、その下流には小さな滝があり、そこを越えられるとラインブレイクのリスクが高まります。
ここは少々強引に竿の弾力で魚の突進をいなし、水面まで浮かせたところを無事にネットイン！
網に収まったのは、鼻曲がりのいかつい顔つきをした、体高のある27cmの素晴らしい良型ヤマメでした。
渇水と爆風というタフコンディションの中で引き出したこの1匹は、格別の喜びを与えてくれました。
まさかの「頭ハネ」トラブルと今後の展望
良型ヤマメとのやり取りの余韻に浸りながら少し休憩を挟み、いざ再スタートを切ろうとした時のことです。
なんと、これから釣り上がろうとしていた上流から、人影が下ってくるのが見えました。
まさかの渓流釣り師です。
「えっ、ここから先は入渓できる場所がないはずなのに…」
しかも、この先はまだまだ一級ポイントが連続する、本日のメインとも言える良い区間です。
「やられた…」と渋々竿を仕舞い、状況を確認しようとその釣り人に近づいていくと、相手もこちらに気づいたのか、踵を返して上流へといそいそと戻っていこうとします。
少し小走りで追いついて話しかけてみると、やはり上流から釣り下がってきたとのこと。
そして顔をよくよく見ると、なんと朝一番に入ろうとしたポイントで遭遇し、先行していたあの年配の釣り人だったのです！
朝の時点で「私はこちらの区間に入りますね」としっかり話し合い、ポイントを大きくずらして配慮したはずなのに…。
理由を尋ねると、「下流では全然釣れなかったから、頭ハネ（あたまはね）になって悪いとは思ったけど、どうしても上に入らせてもらった。本当に申し訳ない」とのこと。
こんな火の玉ストレートで素直に謝られてしまっては、私も怒る気になれず、何も言えなくなってしまいました（笑）。
※渓流釣りの重要ルール「頭ハネ」とは？
「頭ハネ」とは、すでに川に入って釣りをしている先行者のすぐ上流へ、後から来た別の釣り人が追い越して入渓してしまう行為のことです。渓流釣りは基本的に下流から上流へ向かって釣り進む（釣り上がる）ため、自分のすぐ上流に人が入ると、足音や人影で魚が警戒してしまい、そこから先はまったく釣れなくなってしまいます。そのため、渓流釣りにおいては「一日の釣りを台無しにする最大のタブー」とされています。先行者がいる場合は、数キロ単位で距離をあけるか、別の支流へ移動するのが釣り人同士のマナーです。
「そうですか…」と少し苦笑いしてしまいながら、これ以上釣り上がっても場荒れしているため、潔く脱渓することにしました。
結果的に、予定していた区間の半分ほどしか釣行できず、車に戻ったのはまだ朝の9時半頃。
ここから他のポイントに入り直そうかとも考えましたが、なんとなく気持ちが中途半端に切れてしまったため、この日は早めに納竿することにしました。
結局、持ち帰った釣果は20cm～27cmの良型が4匹。
リリースしたチビアマゴを含めると、数だけで言えばトータル40匹くらいは釣れた計算になります。
チビが大量に湧いてきたことで、仕掛けの流し方やポイント選びが一段と難しくなってきましたね。
次は、少し趣向を変えて、さらに涼しい源流域へとイワナを狙いに行ってみようかと思います。次回の釣行記も、ぜひ楽しみにしていてください！
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